L’associazione Giardini Aperti Verona ha a lungo dibattuto sulla natura di questo spazio: è un vero giardino, o no? Il confronto ha portato alla fine a un convinto: sì! Ed è anche un giardino tra i più completi.

Vi si accede dal viale ornamentale, sempre aperto, e si percorre in lunghezza, attraversando il tunnel di tigli e bagolari, con i bei vasi di aspidistre. L’area apparteneva una volta a Villa Dolci, che venne simbolicamente venduta (praticamente donata) dai proprietari all’Istituto Don Calabria. Insieme alla costruzione passò di mano anche la tenuta circostante: un ampio terreno, ricco di 650 ulivi. 

Oggi Casa San Giuseppe è un luogo di accoglienza: le persone che vivono qui provengono da oltre 20 paesi diversi. 

Di fronte alla facciata principale, vi è una bella fontana e un pergolato con un meraviglioso glicine. Vi sono poi zone laboratoriali all’aperto, per l’intaglio del legno, tavoloni per la cura degli ortaggi, e ovunque animali che razzolano in piena libertà, senza interferire con la vita degli umani. Vigilano sulla buona convivenza intraspecifica una grande statua della Madonna e un Cristo di legno.

Le bergenie, le neomariche e gli iris si incontrano qua e là, a terra e nei vasi. Piante all’apparenza povere, che in realtà rappresentano la migliore base per chi cerca un giardino a bassa manutenzione, bello anche d’inverno. Nelle grandi serre vegetano fiori e piante di tutti i tipi, molte spontanee e molte esotiche, come la maracuja e la papaia, raccolte e curate da don Emilio. Nel vialetto d’uscita si incontra un alto ciuffo di banani e alberi di ciliegio.

Tutto attorno c’è l’uliveto, con i galli, le galline e i conigli lasciati liberi, e un praticello della ricercata Lippia repens, specie strisciante poco conosciuta ma dall’incredibile portamento e vivacità di propagazione.